सिर्फ शराब ही नहीं, आध्यात्म भी बड़ा पैसा बनाने वाला व्यवसाय बन चुका है! यूपी में योगी सरकार वृंदावन धाम का आधुनिकीकरण करके और समूचे ब्रज मंडल में भारी निवेश के जरिए, भारत के धार्मिक उद्योग को नई बुलंदियों तक ले जाना चाहती है।

साल 2001 के बाद धार्मिकता और पर्यटन एक दूसरे के पूरक बन गए हैं। मौज मस्ती के साथ अध्यात्म का तड़का, अर्थव्यवस्था का नया इंजन है। उत्तराखंड जैसे छोटे राज्यों की विकास यात्रा धार्मिक पर्यटन के कंधों पर टिकी है।

अंग्रेजी में पढ़ें : Temple economy emerging as a parallel billion-dollar sector

जैसे ही गोरे लोगों की भीड़ आध्यात्मिक सुख या निर्वाण की तलाश में ऋषिकेश, काशी या मैसूर की तरफ रुख करती है, देश की तिजोरी सोने-चांदी से भरने लगती है। दशकों से, योग गुरुओं, कथा वाचकों, प्रवचनकारों और धार्मिक तीर्थस्थलों के लगातार बढ़ते नेटवर्क से बना भारत का आध्यात्मिक उद्योग, एक लाख करोड़ रुपये की समानांतर अर्थव्यवस्था बन चुका है जो लाखों लोगों को रोज़गार देता है।

हिमालय की मौन शांति से लेकर कुंभ मेले की हलचल तक, भारत में ईमान सिर्फ रूह का मामला नहीं है; यह एक अरबों डॉलर का उद्यम है जो रोज़ी-रोटी चलाता है, इंफ्रास्ट्रक्चर बनाता है और टिकाऊ, समुदाय-आधारित विकास को गति देता है।

आंकड़े किसी चमत्कार से कम नहीं हैं। भारत के धार्मिक और आध्यात्मिक बाजार की कीमत 2024 में जबर्दस्त 65 अरब डॉलर आंकी गई थी और 2033 तक इसके दोगुने से भी ज़्यादा बढ़कर 135.1 अरब डॉलर के हैरतअंगेज आंकड़े को छूने का अनुमान है। समझने के लिए, सिर्फ एक प्रयागराज कुंभ मेले ने ही कई लाख करोड़ रुपये का आर्थिक प्रभाव पैदा किया, जो बड़े अंतर्राष्ट्रीय खेल आयोजनों और एक्स्पो की बराबरी करता है।

पर्यावरणविद डॉ देवाशीष भट्टाचार्य के मुताबिक, यह आध्यात्मिक अर्थव्यवस्था मंदिर के दान से कहीं आगे की बात है। यह टियर-2 और टियर-3 शहरों की जान है। हर साल, लाखों तीर्थयात्री, देशी और विदेशी, तिरुपति, वैष्णो देवी, स्वर्ण मंदिर और अजमेर शरीफ जैसे पवित्र स्थानों की यात्रा करते हैं। वे एक विशाल इकोसिस्टम को जिंदा रखते हैं: होटल वाले, ट्रांसपोर्ट वाले, स्थानीय गाइड, फूल बेचने वाले, मूर्तियां और अगरबत्ती बनाने वाले कारीगर, और खाने के ठेले वाले।

दान दक्षिण से बड़े मंदिर अपने आप में आर्थिक शक्ति बन चुके हैं। तिरुपति मंदिर, श्री नाथ द्वारा, बांके बिहारी मंदिर, खाटू श्याम जी, देश के हर हिस्से में अनगिनत मंदिर, लाखों लोगों को तरह-तरह के अवसर देते हैं और स्थानीय अर्थव्यवस्था को मजबूती प्रदान करते हैं।

कुल मिलाकर, अनुमान है कि सिर्फ 'मंदिर अर्थव्यवस्था' भारत की जीडीपी में बड़ा योगदान देती है और हैरतअंगेज आठ करोड़ नौकरियों को सहारा देती है। एक सर्वे के मुताबिक, एक छोटा सा मंदिर भी पुजारी से लेकर सजावट करने वाले और वेंडर तक कम से कम 25 लोगों की रोज़ी-रोटी का ज़रिया है।

यह उद्योग अतीत में अटका हुआ नहीं है; यह तेज़ी से डिजिटल भी हो रहा है। ध्यान, ज्योतिष और ऑनलाइन पूजा सेवाओं के ऐप्प के उदय से एक नई कमाई का रास्ता बना है, जिसमें ऑनलाइन बिक्री अब मार्केट की 18 फीसदी है। क्विक-कॉमर्स प्लेटफॉर्म पूजा का सामान घर-घर तक पहुंचाते हैं, और डिजिटल दान अब आम बात होती जा रही है।

मैसूर की सामाजिक कार्यकर्ता मुक्ता गुप्ता कहती हैं, "दुनियाभर में, वेलनेस और आध्यात्मिकता अरबों डॉलर के उद्योग हैं, और भारत इसका प्राकृतिक ब्रांड लीडर है। योग और आयुर्वेद जैसी प्रथाएं, जो इसकी आध्यात्मिक विरासत से जुड़ी हुई हैं, विदेशियों को आकर्षित करती हैं जो औसत पर्यटक से कहीं ज़्यादा पैसा खर्च करते हैं। रणनीतिक नीति समर्थन से, विकसित तीर्थ मार्ग—जैसे रामायण ट्रेल, बुद्धिस्ट सर्किट, और सूफी ट्रेल—भारत को स्पष्ट रूप से ‘दुनिया की आध्यात्मिक राजधानी’ के तौर पर स्थापित कर सकते हैं।"

सरकारी पहलों के तहत प्रसाद योजना जैसे कदम, जिनका उद्देश्य तीर्थस्थलों पर बुनियादी ढांचे, पहुंच-योग्यता और समग्र अनुभव को बेहतर बनाना है, काफी प्रभावी हो रहे हैं। काशी विश्वनाथ धाम कॉरिडोर का विकास इस बात का उत्तम उदाहरण है कि आध्यात्मिक ढांचे में निवेश कैसे एक पूरे शहर की अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित कर सकता है।

टिप्पणीकार प्रो. पारस नाथ चौधरी कहते हैं, “बहुत लंबे समय तक धर्म को मुख्यतः राजनीति और समाजशास्त्र के नजरिये से देखा जाता रहा है। अब समय आ गया है कि इसे उसके वास्तविक स्वरूप में भी पहचाना जाए—एक मजबूत आर्थिक इंजन के रूप में…”