खामोशी कभी-कभी सबसे बड़ा गुनाह बन जाती है। और आज वही घड़ी है। सभ्य दुनिया की इस चुप्पी में कोई समझ नहीं, कोई नैतिकता नहीं; सिर्फ एक ठंडी साजिश नज़र आती है। एक सवाल है जो रातों को जागता रखता है। एक बेचैनी है जो गले में फंस गई है। एक इंतज़ार है जो अब और नहीं सहा जा सकता।

पश्चिम एशिया जल नहीं रहा; धधक रहा है। इज़राइल और ईरान आमने-सामने हैं। अमेरिका की सीधी दखल। मिसाइलें आसमान को चीर रही हैं। ड्रोन मौत की बारिश कर रहे हैं। तेल के कुओं के आसपास बारूद की तेज़ गंध फैल रही है। समुद्र जहरीला हो रहा है, हवा में जहर घुल रहा है। पर्यावरण का कत्ल हो रहा है, इंसानों का तो पहले ही।

Read in English: Watching humanity's funeral in silence, the greatest sin of civilisation

दुनिया इस आग से थक चुकी है। हर देश, हर इंसान एक ही सवाल चिल्ला रहा है: “कौन बुझाएगा ये आग?” लेकिन जवाब में सन्नाटा। कोई नाम नहीं उभरता। रूस और चीन बोलेंगे या ट्रंप की हुंकार से कांप गए हैं? क्या वैश्विक शक्ति का खेल इतना छोटा हो गया है कि बड़े-बड़े देश भी डरकर पीछे हट जाते हैं?

भारत की स्थिति बिल्कुल अलग है। हम घी नहीं डाल रहे हैं, न ही चुप्पी साधे बैठे हैं। जबकि रूस और चीन ईरान को सामरिक मदद दे रहे हैं, सैटेलाइट इंटेलिजेंस, ड्रोन टेक्नोलॉजी, हथियारों की सप्लाई।

लेकिन भारत ने हमेशा संतुलन बनाए रखा। मुद्दा ये नहीं कि कौन गलत है, किसने पहला वार किया। असली चिंता यह है कि जिन देशों का इस विवाद से कोई सीधा लेना-देना नहीं, वे क्यों बेवजह युद्ध के शिकार बन रहे हैं? क्यों उनके नागरिक, उनकी अर्थव्यवस्था, उनका भविष्य बिना वजह जल रहा है?

मोदी काल में भारत ने इस इलाके में जो संतुलन साधा, वह कोई संयोग नहीं था। इज़राइल के साथ गहरी, भरोसेमंद दोस्ती। सऊदी अरब, यूएई, कतर के साथ आर्थिक रिश्तों की मजबूत डोर। ईरान के साथ बातचीत का दरवाज़ा हमेशा खुला है। ये भारत की नई पहचान है; रणनीतिक स्वायत्तता। न किसी खेमे में, न किसी के खिलाफ। सिर्फ अपने हितों पर, अपनी शर्तों पर।

लेकिन कूटनीति सिर्फ रिश्ते बांधने का खेल नहीं है। असली परीक्षा तब आती है जब दोस्त आपस में लड़ रहे हों। तब कौन बीच में खड़ा होता है? कौन हाथ बढ़ाता है? आज भारत ठीक उसी चौराहे पर खड़ा है।

“विश्वगुरु” कहलाने वाला भारत, ग्लोबल साउथ का चेहरा बनने का दावा करने वाला भारत: क्या सिर्फ तमाशा देखेगा? लीडरशिप का मतलब जीडीपी के आंकड़े नहीं, रैंकिंग नहीं, तालियां नहीं। लीडरशिप का मतलब आग के बीच कूदना है। हाथ बढ़ाना है। रास्ता दिखाना है।

पश्चिम एशिया हमारी दूर की खबर नहीं; हमारा घर का मामला है। करीब 90 लाख भारतीय वहां पसीना बहा रहे हैं। उनकी मेहनत से हमारी अर्थव्यवस्था की नब्ज़ धड़कती है। हमारा तेल, गैस, ऊर्जा उसी इलाके से आती है। हमारे व्यापार, बंदरगाह, समुद्री सुरक्षा, सब उससे जुड़े हैं। वहां एक चिंगारी यहां तूफान बन जाती है। लेकिन भारत की असली ताकत उसके हित नहीं, उसकी साख है। दुनिया हमें एक ऐसे देश के रूप में देखती है जो दबाव नहीं बनाता, आदेश नहीं देता, सिर्फ सम्मान के साथ संवाद करता है। आज यही निष्पक्षता हमारी सबसे बड़ी पूंजी है। तो सवाल उठता है, अगर भारत नहीं, तो कौन?

भारत को अब आगे आना होगा। समाधान थोपने नहीं, संवाद शुरू कराने के लिए। बैक-चैनल डिप्लोमेसी, ट्रस्ट बिल्डिंग, छोटे-छोटे कदम। इतिहास कभी-कभी बड़े फैसलों से नहीं, एक फोन कॉल से, एक अपील से, एक मंच से बदल जाता है। भारत वह मंच बन सकता है, एक सेतु, जहां दुश्मन भी बैठकर बात कर सकें।

कुछ लोग कहेंगे, “यह बहुत उलझा हुआ मसला है।” बिल्कुल सही। लेकिन यही तो वजह है कि भारत जैसी संतुलित, निष्पक्ष आवाज़ की सबसे ज़्यादा ज़रूरत है। इतिहास तमाशबीनों को कभी याद नहीं रखता। इतिहास उनको याद रखता है जिन्होंने वक्त आने पर खड़े होने का साहस दिखाया।

भारत हमेशा कहता आया है: वसुधैव कुटुंबकम। पूरी दुनिया एक परिवार है। तो बताइए, जब परिवार में आग लगी हो तो मुखिया चुप कैसे रह सकता है? दुनिया युद्ध से थक चुकी है। उसे चाहिए संयम, संवाद और समझदारी। ये तीनों भारत दे सकता है। हालात बेहद नाज़ुक हैं। ईरान-इज़राइल-अमेरिका टकराव अहम पड़ाव पर आ चुका है। तेल की कीमतें आसमान छू रही हैं। हमारे लोग वहां फंसे हुए हैं। हर मिनट की देरी जोखिम बढ़ा रही है। वक्त दरवाज़ा पीट रहा है, जोर से, लगातार।

फिर कहां गुम हो गए हार्वर्ड-कैम्ब्रिज के बुद्धिजीवी? कहां हैं नोबेल शांति पुरस्कार विजेता? क्यों चुप हैं दुनिया के थिंक टैंक? क्यों नहीं उठ रही गांधीवादी मुखौटे वाली आवाज़ें? अगर आज महात्मा गांधी होते तो क्या स्टैंड लेते? क्या वह भी चुप्पी साध लेते या अहिंसा और संवाद का झंडा उठाते?

जर्मनी, जापान, ऑस्ट्रेलिया, फ्रांस, क्या ये सभी देश अब सिर्फ बुजदिल हो गए हैं? या आर्थिक स्वार्थ, आराम और संपन्नता ने उनके आदर्शवाद को ज़िंदा दफन कर दिया है?

सभ्य दुनिया के पास अब कोई बहाना नहीं बचा। हमारी साख, हमारी ताकत, हमारी नैतिकता, सब इस वक्त की परीक्षा दे रही है। अगर हम चुप रहे तो इतिहास हमें कभी माफ नहीं करेगा।

वक्त आ गया है। भारत को लीडरशिप दिखानी होगी। संवाद का मंच बनाना होगा। इंसानियत को बचाना होगा। क्योंकि अगर हम नहीं तो फिर कौन?