आगरा की कला, संस्कृति और विरासत का उत्सव, हर साल दस-दिवसीय ताज महोत्सव, शहर के कार्यक्रम कैलेंडर में एक स्थायी स्थान बन गया है। हालांकि, इसकी लंबी अवधि और धूमधाम के बावजूद, विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करने में महोत्सव की प्रभावशीलता और स्थानीय पर्यटन उद्योग पर इसका समग्र प्रभाव बहस का विषय बना हुआ है।

जहां यह महोत्सव स्थानीय भीड़ को आकर्षित करता है, वहीं अंतर्राष्ट्रीय आगंतुकों के लिए इसका आकर्षण कम होता दिखाई देता है, जिससे इसकी रणनीतिक दिशा और विकास की संभावना के बारे में चिंताएं बढ़ रही हैं। क्या ताज महोत्सव वास्तव में आगरा के वैभव का प्रदर्शन है, या यह शहर के वैश्विक आकर्षण का लाभ उठाने में विफल होकर एक स्थानीय तमाशा बन गया है?

अंग्रेजी में पढ़ें : Taj Mahotsav, A local fair or a missed opportunity for global tourism...?

साल 1992 में अपनी स्थापना के बाद से, ताज महोत्सव का उद्देश्य पर्यटन को बढ़ावा देना और क्षेत्र की कलात्मक और सांस्कृतिक विरासत को प्रदर्शित करना रहा है। इस महोत्सव में लोक संगीत और नृत्य प्रदर्शन, शिल्प प्रदर्शनी, पाक कला और सांस्कृतिक जुलूस सहित कई तरह की गतिविधियां शामिल हैं।

आयोजक हर साल नए आकर्षणों का वादा करते हैं, ताकि नवीनता की भावना बनी रहे। हालांकि, महोत्सव की मुख्य पेशकश अक्सर अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की चाहत वाले अनूठे और मनोरंजक अनुभवों से कमतर रह जाती है। पिछली साल नगर आयुक्त आगरा ने एक कामयाब पहल यमुना आरती महोत्सव के माध्यम से की जो इस वर्ष भी नए रूप और आकार में शहरवासियों को आकर्षित करेगी।

ताज महोत्सव की आलोचना इस बात को लेकर की जाती है कि इसमें विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करने पर ध्यान केंद्रित नहीं किया जाता है। महोत्सव में घरेलू दर्शकों को प्राथमिकता दी जाती है, जिससे वैश्विक दर्शकों के सामने आगरा की समृद्ध विरासत को दिखाने की संभावना को नजरअंदाज कर दिया जाता है। होटल वाले कहते हैं कि यह कार्यक्रम बहुत स्थानीय हो गया है, जो एक परिष्कृत सांस्कृतिक प्रदर्शनी के बजाय ‘विस्तारित गांव हाट’ जैसा दिखता है।

महोत्सव के कार्यक्रमों में अक्सर बॉलीवुड गायक और सामान्य प्रदर्शन शामिल होते हैं, जो स्थानीय दर्शकों के बीच लोकप्रिय होते हुए भी अंतर्राष्ट्रीय यात्रियों द्वारा चाहे जाने वाले अनूठे सांस्कृतिक अनुभवों को दर्शाने में विफल रहते हैं। भारत और क्षेत्र की विविध परंपराओं में तल्लीन होने के बजाय, महोत्सव अक्सर मनोरंजन का एक समरूप संस्करण प्रस्तुत करता है, जिसमें वह गहराई और प्रामाणिकता नहीं होती जो विदेशी पर्यटकों को पसंद आए। बहुत से लोगों को महोत्सव की प्रस्तुतियां बहुत अधिक व्यावसायिक लगती हैं।

इसके अलावा, कई अंतर्राष्ट्रीय आगंतुक पैकेज टूर के सदस्य होते हैं, जो स्थानीय कार्यक्रमों के साथ जुड़ाव के लिए सीमित समय देते हैं। होटल व्यवसायियों और पर्यटन उद्योग के नेताओं ने महोत्सव की दोहराव वाली प्रकृति और मुगल काल की भव्यता और समृद्धि को रचनात्मक रूप से प्रस्तुत करने में इसकी विफलता पर निराशा व्यक्त की है। महोत्सव में एक स्पष्ट और आकर्षक कथा का अभाव है जो अंतर्राष्ट्रीय आगंतुकों को आकर्षित कर सके और आगरा और आसपास के बृज भूमि क्षेत्र की अनूठी सांस्कृतिक समृद्धि को प्रदर्शित कर सके।

हालांकि, इस आयोजन को विकेंद्रीकृत करने और इसमें अधिकाधिक प्रतिभागियों को शामिल करने के प्रयास किए गए हैं, लेकिन ये प्रयास अक्सर फोकस और अपील के मूलभूत मुद्दों को संबोधित करने में विफल हो जाते हैं।

सवाल यह है कि ताज महोत्सव का वास्तविक उद्देश्य क्या है? क्या यह मुख्य रूप से एक स्थानीय उत्सव है, या क्या यह वैश्विक पर्यटन परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बनने की आकांक्षा रखता है? आयोजकों को सामान्य मनोरंजन से आगे बढ़कर आगरा और आसपास के क्षेत्र की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत को प्रदर्शित करने वाले अनूठे अनुभव बनाने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है। इसके लिए अंतर्राष्ट्रीय पर्यटकों की आवश्यकताओं और अपेक्षाओं की गहरी समझ के साथ-साथ स्थानीय पर्यटन व्यवसायों और सांस्कृतिक संगठनों के साथ सहयोग करने के लिए अधिक प्रतिबद्धता की आवश्यकता है।

ताज महोत्सव में आगरा को एक प्रमुख पर्यटन स्थल के रूप में बढ़ावा देने की क्षमता को साकार करने के लिए, इसे अपनी मौजूदा कमियों को दूर करना होगा और अधिक रणनीतिक और वैश्विक रूप से केंद्रित दृष्टिकोण को अपनाना होगा। तभी, यह महोत्सव वास्तव में आगरा की आत्मा का जश्न मना सकता है।