उत्तर-पूर्वी भारत की ऊंची पहाड़ियों और घाटियों में एक शांत क्रांति हो रही है। यहां बदलाव बड़े-बड़े ऐलान के साथ नहीं आता बल्कि, यह अलग-अलग कूड़ेदानों की हल्की खड़खड़ाहट, गांव द्वारा चलाए जा रहे रीसाइक्लिंग यूनिट की धीमी आवाज़, और उन नागरिकों के पक्के कदमों से आता है जो अपनी ज़मीन को कचरे में डूबने नहीं देना चाहते।

पूरे इलाके में, हलचलभरे बाज़ारों से लेकर दूर-दराज के गांवों तक, समुदाय हैरान करने वाले पक्के इरादे से कचरा प्रबंधन की कहानी को फिर से लिख रहे हैं। जो कभी एक बहुत बड़ी चुनौती थी, वह अब नवाचार का ज़रिया बन रही है। प्लास्टिक को बदला जा रहा है, खाद के गड्ढे रोज़ी-रोटी का ज़रिया बन रहे हैं, ग्रुप रीसाइक्लिंग नेटवर्क शुरू हो रहे हैं, और नगरपालिकाएं यह तय कर रही हैं कि एक साफ़ शहर असल में कैसा दिख सकता है।

चाहे दशकों पुराने कूड़े के ढेरों को साफ़ करना हो, नदियों को फिर से ज़िंदा करना हो, त्योहारों को नया रूप देना हो, या नागरिकों को पब्लिक जगहों का रखवाला बनाना हो, नॉर्थ-ईस्ट इंडिया एक गहरे बदलाव को दिखाता है। कचरे को अब नज़र से दूर नहीं किया जा रहा है, बल्कि ज़िम्मेदारी से ऐसे तंत्र में लाया जा रहा है जो दोबारा इस्तेमाल, रिकवरी और प्रकृति के सम्मान को महत्व देते हैं। पूरे इलाके में कई प्रेरणादायक कोशिशों में से, कुछ खास कहानियां पूर्वोत्तर की बाधाओं को मौकों में बदलने और कचरे को सकारात्मक बदलाव के लिए एक ज़रिया बनाने की क्षमता का सबूत हैं।

उत्तरी लखीमपुर असम की शहरी हरित क्रांति का नेतृत्व कर रहा है। यह इलाका स्वच्छ भारत मिशन-अर्बन 2.0 के तहत वैज्ञानिक कचरा प्रबंधन का एक बेहतरीन उदाहरण बन गया है, जिसने दशकों की पर्यावरणीय उपेक्षा को शहरी नवीनीकरण के मॉडल में बदल दिया है। उत्तरी लखीमपुर नगर पालिका बोर्ड ने चांदमारी डंपसाइट से 79 हजार मीट्रिक टन पुराने कचरे को हटाया है। इस पहल से 16 बीघा ज़मीन खाली हुई, और अब 10 बीघा ज़मीन को अर्बन फ़ॉरेस्ट और अर्बन रिट्रीट ज़ोन में बदला जाएगा। पास की सुमदिरी नदी के पुनरुद्धार से स्थानीय जैव विविधता भी बहाल हुई है, जिससे पक्षी, मछलियां और जलीय जीवन वापस आ गए हैं।

दैनिक कचरा प्रबंधन को सुदृढ़ करने के लिए शहर अब अपने 36–42 टन प्रतिदिन के नगरपालिका कचरे का प्रसंस्करण आधुनिक प्रणालियों के माध्यम से कर रहा है। असम का पहला एकीकृत केंद्र, जापिसाजिया, जिसमें मैटेरियल रिकवरी फैसिलिटी और वेस्ट-टू-कम्पोस्ट संयंत्र शामिल हैं, एक ही स्थान पर पुनर्चक्रण, पृथक्करण और कम्पोस्टिंग का कार्य करता है। सात हजार वर्ग फुट क्षेत्र में फैली 100 टन क्षमता वाली एमआरएफ पुनर्चक्रण योग्य सामग्री को वापस परिपत्र अर्थव्यवस्था में भेजती है, जबकि डब्ल्यू इकाई 25 टन गीले कचरे को स्थानीय किसानों के लिए जैविक खाद में परिवर्तित करती है। इनके साथ-साथ विरासत कचरे की सफाई, एकीकृत प्रसंस्करण सुविधाएं और पारिस्थितिक पुनर्स्थापन ने ‘स्वच्छ लखीमपुर’ को असम में सतत शहरी विकास का एक आदर्श मॉडल बना दिया है।

मिज़ोरम की राजधानी आइजोल ने भी एक रचनात्मक, लोगों की भागीदारी वाली पहल, 'एडॉप्ट-ए-डस्टबिन स्कीम' के साथ अपने स्वच्छता अभियान को तेज़ कर दिया है। पिछले साल 5 जून को शुरू की गई यह पहल शहर के नगर निगम ठोस कचरा प्रबंधन के लिए व्यापक योजना का एक अहम हिस्सा है।

यह आइडिया आसान लेकिन असरदार है। शहरभर में रखे पब्लिक डस्टबिन को निवासी, दुकानदार, संस्थान, स्वयंसेवी संगठन, युवा समूह और सामुदायिक संगठन अपनाते हैं, और जब तक नगर निगम की टीमें कचरा इकट्ठा नहीं करतीं, तब तक डिब्बे और उसके आस-पास की जगह को साफ रखने की ज़िम्मेदारी लेते हैं। इसका परिणाम बहुत अच्छा रहा है। 75 जगहों पर 95 डस्टबिन गोद लिए गए हैं, जिनमें बाज़ार और फुटपाथ से लेकर रिहायशी और संस्थागत इलाके शामिल हैं। कई गोद लेने वालों ने बेसिक कामों से आगे बढ़कर साइनबोर्ड लगाए हैं, जगहों को सुंदर बनाया है और जागरूकता फैलाई है। साफ-सफाई को साझा ज़िम्मेदारी बनाकर, आइजोल ने रोज़ाना के कचरा मैनेजमेंट को एक कम्युनिटी-ड्रिवन आंदोलन में बदल दिया है। इससे यह साबित होता है कि शहर की नागरिक भावना उसकी सबसे बड़ी ताकतों में से एक है।

अरुणाचल प्रदेश के लोअर दिबांग वैली स्थित रोइंग शहर ने बढ़ती कचरा समस्या को समुदाय की भागीदारी से एक सफल कहानी में बदल दिया है। वर्ष 2022 में रोइंग नगर परिषद ने स्थानीय स्वयं सहायता समूह ग्रीन रोइंग के साथ मिलकर सार्वजनिक–निजी भागीदारी मॉडल पर आधारित ठोस कचरा प्रबंधन व्यवस्था शुरू की। इसका उद्देश्य लोगों के स्वास्थ्य की रक्षा करना और क्षेत्र की नाज़ुक प्राकृतिक संरचना को सुरक्षित रखना था।

इस पहल की शुरुआत 12 सदस्यों की एक टीम से हुई, जो घर-घर से कचरा एकत्र करती थी। प्लास्टिक कचरे से भरे डंपिंग स्थलों को चिह्नित कर उन्हें बंद किया गया ताकि आगे कचरा न फेंका जाए। नुक्कड़ नाटक, जागरूकता अभियान और शैक्षिक गतिविधियों के ज़रिए लोगों को कचरे के पृथक्करण और जिम्मेदार निपटान के लिए प्रेरित किया गया। बाद में यह प्रयास और बड़ा हुआ, जब एक निजी मैटेरियल रिकवरी फैसिलिटी शुरू की गई, जो हर महीने लगभग तीन टन कचरे का प्रसंस्करण करती है। घरों, सड़कों और नालियों से एकत्र पुनर्चक्रण योग्य कचरा बेचकर संगठन के सदस्यों की आय होती है। इससे यह व्यवस्था आत्मनिर्भर बन गई है।

रोइंग के बदलाव का एक खास प्रतीक एज़े पार्क में बना वेस्ट टू वंडर बटरफ्लाई पार्क है, जिसे 10 हजार प्लास्टिक बोतलों सहित पुनर्चक्रित सामग्री से तैयार किया गया है। नवाचार, समुदाय की भागीदारी और पर्यावरण संरक्षण के समन्वय ने रोइंग को अरुणाचल प्रदेश के अन्य शहरों के लिए सतत कचरा प्रबंधन का एक आदर्श मॉडल बना दिया है।

त्रिपुरा कचरा प्रदूषण ने अपने स्थानीय पानी निकायों को ठोस कसॉलिड वेस्ट पॉल्यूशन से बचाने के लिए एक पक्का और प्रैक्टिकल तरीका अपनाया है। वॉटर बॉडी में जाने वाले सभी नालों में तार की जाली वाले बैरियर और मैनुअल सफाई सिस्टम लगाए गए हैं ताकि कचरा पानी के इकोसिस्टम में जाने से पहले ही फंस जाए। इंफ्रास्ट्रक्चर के साथ-साथ बड़े पैमाने पर लोगों को जागरूक करने का काम भी किया गया है। वार्ड-लेवल कैंपेन, कम्युनिटी मीटिंग और खास ड्राइव के ज़रिए, निवासियों को ज़िम्मेदारी से कचरा निपटाने, मूर्ति विसर्जन के नियमों और पानी के प्रदूषण के लंबे समय तक होने वाले असर के बारे में बताया जा रहा है।

पानी के स्रोतों में लगातार कचरा फेंकने की समस्या से निपटने के लिए, शहरी स्थानीय निकाय ने बार-बार सफाई अभियान और घर-घर जाकर जागरूकता अभियान चलाए। नागरिकों की सक्रिय भागीदारी से समर्थित इन लगातार प्रयासों से प्रदूषण में काफी कमी आई है। इससे यह साबित होता है कि नगर निगम सिस्टम और नागरिक भागीदारी मिलकर शहरी जल इकोसिस्टम की रक्षा कैसे कर सकते हैं।

नागालैंड के 26वें हॉर्नबिल फेस्टिवल ने बड़े आयोजनों के नियमों को फिर से लिखा, और यह ज़ीरो-वेस्ट, ज़ीरो-प्लास्टिक नेशनल मॉडल बनकर उभरा। सिंगल-यूज़ प्लास्टिक जैसे कि स्ट्रॉ, प्लेट, कप और बैग, पूरी तरह से बैन कर दिए गए और उनकी जगह केले के पत्ते की प्लेट, बांस के स्ट्रॉ और गन्ने के कचरे से बने कटलरी का इस्तेमाल किया गया, जिससे दस लाख से ज़्यादा प्लास्टिक की चीज़ों को रोका गया और लगभग 50 एमटी कार्बन डाई ऑक्साइड उत्सर्जन में कमी आई।

सख्त वेंडर चेक से नियमों का पालन पक्का हुआ है, जबकि अलग-अलग डिब्बे, साफ़ साइनबोर्ड और प्रशिक्षित स्वयंसेवकों ने कचरे का सही निपटान आसान बना दिया है। सूखा कचरा रीसाइक्लिंग के लिए भेजा गया; गीले कचरे को साइट पर ही खाद बनाया गया और स्थानीय किसानों के साथ शेयर किया गया। बोतलबंद पानी की जगह रिफिल करने वाले पानी के स्टेशन लगाए गए, मेहमानों को अपने बर्तन लाने के लिए प्रोत्साहित किया गया, और 42 साफ़ शौचालयों ने बेहतर सुविधा को सुनिश्चित किया। स्थानीय स्तर पर चीज़ें जुटाकर और मटीरियल को सर्कुलेशन में रखकर, हॉर्नबिल ने साबित किया कि सततता कोई समझौता नहीं है; यह अपने आप में एक उत्सव है।

कुल मिलाकर, पूरे उत्तर-पूर्व भारत में मिली सफलता एक बड़ी सच्चाई को दिखाती है कि टिकाऊ कचरा मैनेजमेंट सिर्फ़ इंफ्रास्ट्रक्चर से नहीं बनता, बल्कि भरोसे, भागीदारी और लगन से बनता है। शहरों ने ज़मीन और पानी के स्रोतों को वापस पाया, समुदायों ने सड़कों और नालियों की ज़िम्मेदारी ली, त्योहार बिना अपना असली रंग खोए ज़ीरो-वेस्ट वाले बने, और छोटे शहरों ने कचरे को रोज़गार और लोगों के गर्व में बदल दिया।

साथ मिलकर, ये कोशिशें व्यक्तिगत उपलब्धियों से कहीं आगे जाती हैं और एक ऐसा मॉडल बनाती हैं जिसे दूसरे शहर भी अपना सकते हैं। ज़बर्दस्ती के बजाय सहयोग और नियमों का पालन कराने के बजाय मिलकर काम करने को चुनकर, उत्तर-पूर्व ने दिखाया है कि सफ़ाई कोई एक बार का नतीजा नहीं है, बल्कि एक साझा आदत है, जिसे ध्यान से बनाया जाता है और सब मिलकर बनाए रखते हैं।