अपनी सांस्कृतिक विरासत और प्रसिद्ध ताजमहल के लिए मशहूर स्मार्ट सिटी आगरा एक नई समस्या से जूझ रहा है। अवैध स्ट्रीट फूड स्टॉल, खोमचे, ठेले, और तमाम फुटकर सामान बेचने वालों की शहर में लगातार अनियंत्रित वृद्धि हो रही है।

अक्सर सार्वजनिक फुटपाथों और सड़कों पर अवैध रूप से काम करने वाले ये विक्रेता शहर के बुनियादी ढांचे, अर्थव्यवस्था और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए गंभीर चुनौतियां पैदा कर रहे हैं।

हालांकि, स्ट्रीट फूड को अक्सर भारत की जीवंत संस्कृति का हिस्सा माना जाता है, लेकिन, आगरा में इन विक्रेताओं की अनियमित उपस्थिति शहर को नुकसान पहुंचा रही है। शहर का सतत विकास हो, इसकी वैश्विक पर्यटन स्थल के रूप में प्रतिष्ठा बनी रहे, और स्थानीय अर्थव्यवस्था में मजबूती को सुनिश्चित करने के लिए इस मुद्दे को संबोधित करना अब आवश्यक हो गया है।

अवैध स्ट्रीट विक्रेताओं का सबसे स्पष्ट प्रभाव उनके द्वारा सार्वजनिक स्थानों पर अतिक्रमण है। पालीवाल पार्क, दयालबाग, बिजलीघर क्रॉसिंग, राजा की मंडी बाजार, सदर बाजार और कमला नगर क्षेत्रों में फुटपाथ स्नैक्स, सूखे मेवे और जूते बेचने वाले विक्रेता भरे पड़े हैं। इन फुटपाथों पर कब्जा करने से लोग व्यस्त सड़कों पर चलने के लिए मजबूर हो जाते हैं। इससे उनकी सुरक्षा खतरे में पड़ जाती है और यातायात थमने लगता है। इन विक्रेताओं की अराजक उपस्थिति पैदल यात्रियों और वाहनों दोनों के प्रवाह को बाधित करती है। इससे प्रमुख पर्यटन स्थलों के आसपास समस्याएं उत्पन्न होती हैं।

अतिक्रमण शहरी नियोजन और विकास को भी बाधित करता है। सुव्यवस्थित शहरों के लिए उचित चिह्नांकन और सड़क उपयोग नियमों का पालन आवश्यक है। फुटपाथ विक्रेताओं की अनियंत्रित वृद्धि इन प्रयासों को कमजोर करती है। इससे सड़कों पर अव्यवस्था फैलती है और बुनियादी ढांचे के विकास में बाधा उत्पन्न होती है। यह न केवल शहर को बदसूरत बनाता है बल्कि शहरी जीवन की स्थितियों को आधुनिक बनाने और सुधारने के प्रयासों को भी जटिल करता है।

अवैध स्ट्रीट विक्रेता कानूनी ढांचे के बाहर काम करते हैं, करों से बचते हैं और स्वास्थ्य और सुरक्षा नियमों की अनदेखी करते हैं। यह उन्हें वैध व्यवसायों जैसे होटल, रेस्तरां और लाइसेंस प्राप्त भोजनालयों पर अनुचित लाभ देता है, जो महत्वपूर्ण ओवरहेड लागत वहन करते हैं। औपचारिक प्रतिष्ठान वाणिज्यिक कर, जीएसटी, और अन्य शुल्कों का भुगतान करते हैं और सख्त स्वच्छता मानकों और श्रम कानूनों का पालन करते हैं। इसके विपरीत, लाखों रुपये का दैनिक व्यापार करने वाले स्ट्रीट विक्रेता शहर के राजस्व में कोई योगदान नहीं करते हैं। इससे एक असमान प्रतिस्पर्धा का माहौल बनता है जो अनुपालन करने वाले व्यवसायों की व्यवहार्यता को कमजोर करता है।

अवैध स्ट्रीट विक्रेताओं द्वारा बनाए गए स्वच्छता मानक अक्सर निम्न स्तर के होते हैं। कई विक्रेताओं के पास तो पानी भी नहीं होता है, और खाद्य पदार्थ अक्सर ढके हुए नहीं होते हैं। इससे वे धूल, प्रदूषण और कीटों के संपर्क में आते हैं। यह अस्वच्छ वातावरण स्थानीय लोगों और पर्यटकों दोनों में खाद्य जनित बीमारियों की संभावना को बढ़ाता है। पर्यटन पर निर्भर करने वाले शहर में इस तरह के स्वास्थ्य खतरे आगरा की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाते हैं और आगंतुकों को हतोत्साहित करते हैं। इससे पर्यटन उद्योग पर निर्भर लोगों की आजीविका प्रभावित होती है।

अवैध स्ट्रीट विक्रेताओं को बढ़ावा देना एक व्यवहार्य समाधान नहीं है। यह वैध व्यवसायों के प्रयासों को कमजोर करता है, सार्वजनिक स्वास्थ्य को खतरे में डालता है, और शहरी नियोजन को बाधित करता है। आगरा नगर निगम द्वारा स्ट्रीट विक्रेताओं को औपचारिक अर्थव्यवस्था में एकीकृत करने के लिए एक खाका बनाना चाहिए। इसमें नामित विक्रय क्षेत्र, लाइसेंसिंग प्रणाली और स्वच्छता मानकों का पालन सुनिश्चित करने के लिए नियमित स्वास्थ्य निरीक्षण शामिल हो सकते हैं।

अवैध स्ट्रीट फूड विक्रेताओं की अनियंत्रित वृद्धि एक बहुआयामी समस्या है। इस पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है। सार्वजनिक स्थानों पर अतिक्रमण और अनुचित प्रतिस्पर्धा से लेकर सार्वजनिक स्वास्थ्य जोखिम और शहरी विकास को कमजोर करने तक, चुनौतियां महत्वपूर्ण हैं। इस मुद्दे को संबोधित करना आवश्यक है ताकि स्थानीय अर्थव्यवस्था में व्यवस्था, स्वच्छता और निष्पक्षता बनी रहे। स्ट्रीट वेंडिंग के लिए एक संरचित और विनियमित दृष्टिकोण लागू करके, आगरा अपनी सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित कर सकता है, एक पर्यटन स्थल के रूप में अपनी अपील को बढ़ा सकता है, और अपने सभी निवासियों के लिए एक स्थायी भविष्य सुनिश्चित कर सकता है।