पिछले दिनों, वृंदावन में भू-माफियायों द्वारा सैकड़ों पेड़ बेरहमी से काटे जाने के बाद, समूचे बृज क्षेत्र में पर्यावरण संरक्षण को लेकर गंभीर चिंता जाहिर की जा रही है।

हाल के वर्षों में, राज्य और केंद्र सरकार दोनों का ध्यान बृज भूमि, विशेष रूप से मथुरा, गोवर्धन और वृंदावन के पवित्र शहरों के सामने आने वाले पारिस्थितिक संकट की ओर आकर्षित करने के लिए एक महत्वपूर्ण आवाज़ उठाई गई है। लाखों श्री कृष्ण भक्तों द्वारा पूजनीय यह क्षेत्र अब जंगलों के विनाश, यमुना नदी के प्रदूषण, पवित्र कुंडों, घास के मैदानों, पवित्र मैंग्रूव के लुप्त होने और कंक्रीट संरचनाओं के अनियंत्रित विकास के कारण पर्यावरणीय आपातकाल की स्थिति में है।

जरूरी सवाल यह है कि क्या मथुरा के आसपास लगभग 150 किमी में फैली 84 कोस श्री कृष्ण भूमि को उस नकली विकास से बचाया जा सकता है, जो इस आवश्यक तीर्थ क्षेत्र को सभी प्रकार की आधुनिक सुविधाओं के साथ पर्यटक या पिकनिक स्थल में बदल रहा है? हर दिन, लाखों तीर्थयात्री और पर्यटक बृज भूमि में प्रवेश करते हैं। भक्ति और भक्ति के बढ़ते उत्साह के बीच यह क्षेत्र ‘राधे राधे’ और ‘जय श्री कृष्ण’ के पवित्र मंत्रों से गूंजता है। गोवर्धन से लेकर यमुना के दूसरी ओर गोकुल तक, हजारों तीर्थयात्रियों की भीड़ देवताओं के दर्शन के लिए उमड़ने से माहौल काफी उत्साहित रहता है।

पिछले कुछ समय से, प्रेम और भक्ति पर जोर देने वाली कृष्ण कथा ने लाखों नए अनुयायियों को आकर्षित किया है, जो बृज क्षेत्र में सभी शारीरिक कष्टों को प्रेमपूर्वक सहन करते हैं। कई लोग गंदगी और कचरे के सर्वव्यापी ढेर, वृंदावन की गंदी गलियां और सैकड़ों भिखारियों द्वारा लगातार परेशान किए जाने के दयनीय दृश्य को देखते हुए गोवर्धन में 21 किलोमीटर लंबी परिक्रमा पूरी करते हैं।

राज्य सरकार द्वारा विकसित कई धार्मिक सर्किटों में से, बृज सर्किट सबसे लोकप्रिय बना हुआ है, लेकिन यह सबसे कम विकसित भी है। जबकि, भूमि हड़पने वालों ने मथुरा, वृंदावन और इस सर्किट के अन्य छोटे शहरों में हर प्रमुख संपत्तियों पर कब्ज़ा कर लिया है। बुनियादी ढांचे की सुविधाओं का बड़े पैमाने पर विकास किया जा रहा है। राष्ट्रीय राजमार्ग पर छटीकरा से वृंदावन तक की सड़क पर नए युग के गुरुओं और कॉरपोरेट घरानों के साथ-साथ फिल्मी सितारों की भव्य इमारतें हैं।

गोवर्धन में परिक्रमा मार्ग को उपनिवेशवादियों द्वारा धनी तीर्थयात्रियों के लिए बहुमंजिला इमारतें बनाने के लिए हड़पा जा रहा है। एक बुजुर्ग बृजवासी ने दुख जताते हुए कहा, “निरंतर बढ़ती मानव बस्तियों और बाहर से आने वाले लोगों के कारण, इस क्षेत्र की संवेदनशील पारिस्थितिकी खतरे में है। एक समय पवित्र गोवर्धन पर्वत को घेरने वाला घना जंगल गायब हो गया है और धीरे-धीरे हम देखते हैं कि कॉलोनियां और भूमि डेवलपर तीर्थयात्रियों और सेवानिवृत्त लोगों के लिए आवासीय आवास बनाने के लिए भूमि अधिग्रहण कर रहे हैं।”

वृंदावन में भी बेतहाशा घर बनाने की यही प्रवृत्ति हरियाली और खुली जगहों को खा रही है। जहां मथुरा के जिला मुख्यालय से ज़्यादा ऊंची इमारतें और अपार्टमेंट हैं। मथुरा के हरित कार्यकर्ता पूछते हैं, “हरियाली और प्रदूषणमुक्त माहौल के लिए जगह कहां है, जिसके लिए श्रीकृष्ण ने यमुना नदी में ज़हरीले कालिय नाग का वध किया था?” हर साल, लाखों लोग पवित्र गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा के लिए बृज क्षेत्र में आते हैं, जिसके बारे में माना जाता है कि श्रीकृष्ण ने बृजवासियों को इंद्र के क्रोध से बचाने के लिए इसे अपनी छोटी उंगली पर उठाया था। बरसाना और नंदगांव की पहाड़ियों पर राधा और कृष्ण की छाप है। लेकिन, दुख की बात है कि मथुरा और भरतपुर के जिला अधिकारी भू-माफियाओं द्वारा बड़े पैमाने पर की गई तोड़फोड़ और हस्तक्षेप के प्रति सचेत नहीं हैं।