देश में भगवान शिव को समर्पित एक ऐसा भी मंदिर है, जहां महादेव के दर्शन करने मात्र से ही सभी पापों से मुक्ति मिलती है। गुजरात के द्वारका धाम से 17 किलोमीटर बाहरी क्षेत्र की ओर यह मंदिर स्थित है। कहा जाता है कि नागेश्वर मंदिर के रूप में प्रसिद्ध इस मंदिर में भगवान शिव और माता पार्वती नाग-नागिन के रूप में प्रकट हुए थे। इसलिए इसे नागेश्वर ज्योतिर्लिंग के नाम से जाना जाता है। देशभर में शिव के बारह ज्योतिर्लिंग हैं। नागेश्वर ज्योतिर्लिंग का दसवां स्थान है।

नागेश्वर ज्योतिर्लिंग के दो अन्य मंदिर उत्तर प्रदेश के औधग्राम और अल्मोड़ा में स्थित हैं। भारत में विभिन्न विश्वासों के अनुसार कई नागेश्वर ज्योतिर्लिंग मंदिर हैं, लेकिन शिव पुराण के अनुसार द्वारका में स्थापित ज्योतिर्लिंग को ही वास्तविक नागेश्वर ज्योतिर्लिंग माना जाता है। यह ध्यान देने योग्य है कि हैदराबाद और आंध्र प्रदेश में स्थित नागेश्वर ज्योतिर्लिंग भी प्रसिद्ध है, और अल्मोड़ा में स्थित जागेश्वर शिवलिंग को भक्तों द्वारा नागेश्वर ज्योतिर्लिंग के रूप में पूजा जाता है।

मंदिर के बाहर और भीतर उत्तम वास्तुकला का उपयोग किया जाता है। मंदिर की संरचना मानव शरीर के ढांचे का प्रतीक है। महाद्वार पैरों का प्रतीक है क्योंकि शिष्य उनके पैरों से होकर प्रवेश करते हैं। भगवान हनुमान और भगवान गणेश की दो मूर्तियों के बीच स्थित प्रवेश द्वार मानव शरीर के हाथों का प्रतीक है। सभा मंडप, जो प्रार्थना आसनों वाला एक कक्ष है, शरीर का उदर और वक्ष है। अंत में, गर्भगृह में स्थित केंद्रीय शिवलिंग शरीर का सिर है।

यह मंदिर 110 फीट ऊंचा है। मेहराब, बेलनाकार बांसुरी के आकार के स्तंभ, शुद्ध संगमरमर के कारागार कक्ष और कमल के आकार की शीर्ष-शिखर जैसी कई अद्भुत संरचनाएं इस धार्मिक महल की शोभा बढ़ाती हैं। मंदिर की दीवारों पर धार्मिक प्रतीक चिह्न स्वास्तिक और कैलाश पर्वत की आकृतियां बिखरी हुई हैं।

मंदिर तीन स्तरों में विभाजित है। पहला स्तर ज़मीन से छह इंच नीचे है और इसे गर्भगृह कहा जाता है। दूसरा स्तर, जिसे रंगमंडप कहा जाता है, ज़मीन से दो इंच ऊपर है। अंत में, आखिरी स्तर अंतराल है जो गर्भगृह की रक्षा करता है और कहा जाता है कि यह भगवान शिव और उनके भक्तों के बीच संक्रमण का मंच है।

परिसर में भगवान शिव की एक बड़ी ही मनमोहक ध्यान मुद्रा में विशाल प्रतिमा है। इसके चलते यह मंदिर तीन किलोमीटर दूर से ही दिखाई देने लगता है। भगवान शिव की यह मूर्ति 80 फुट ऊंची तथा इसकी चौड़ाई 25 फुट है।

ऐसा माना जाता है कि यहां नागों के देवता वासुकी भगवान शिव के गले में कुंडली मारकर बैठे रहते हैं। यह भी कहा जाता है कि इस मंदिर में विष से संबंधित सभी रोग से मुक्ति प्राप्त हो जाती है। इस ज्योतिर्लिंग को रूद्र संहिता में दारकावने नागेश के नाम से भी जाना जाता है।

मंदिर के मुख्य गर्भ गृह के निचले स्तर पर भगवान शिव के इस ज्योतिर्लिंग को स्थापित किया गया है। इस ज्योतिर्लिंग के ऊपर चांदी का एक बड़ा नाग स्थापित किया गया है। ज्योतिर्लिंग के पीछे ही मां पार्वती की प्रतिमा की स्थापना की गई है।

धार्मिक पुराणों के अनुसार कहा जाता है कि सुप्रिय नामक एक धार्मिक तथा सदाचारी वैश्य था। वह भगवान शिव का परम भक्त था। वह इतना शिव प्रेमी था कि वह दिनभर शिव आराधना और ध्यान में लीन रहता था। उसकी श्रद्धापूर्वक शिव आराधना से दारुक नाम का राक्षस अत्यंत घृणा करता था। वह निरंतर यह प्रयत्न करता था कि उसकी पूजा आराधना में विघ्न हो।

वह सुप्रिय की पूजन विधि में विघ्न पैदा करने के लिए अवसर देख रहा था तभी उसे एक दिन बहुत सुनहरा अवसर प्राप्त हुआ। जब सुप्रिय अपने नौका पर सवार होकर कहीं जा रहा था, तभी दारुक ने उस पर आक्रमण कर दिया। उस पर आक्रमण करने के पश्चात उसकी नौका में सवार सभी यात्रियों को पकड़कर अपनी राजधानी में ले जाकर सुप्रिय सहित सभी यात्रियों को कैद कर लिया।

सुप्रिय शिव का परम भक्त होने के कारण वह कारागार में भी निरंतर भगवान शिव की पूजा श्रद्धापूर्वक करने लगा। वह अपने साथ कैद किए गए यात्रियों को भी भगवान शिव की भक्ति की प्रेरणा देता। दारूक के सेवक द्वारा सुप्रिय की शिव भक्ति का समाचार जब उसे प्राप्त हुआ तो वह अत्यंत क्रोधित होकर कारागार में पहुंचा। सुप्रिय को शिव के समक्ष ध्यानपूर्वक मुद्रा में देखकर दारूक को अत्यंत क्रोध आया और उसने ध्यान भंग करने की कोशिश की। अत्यंत प्रयत्न करने के बावजूद उनका ध्यान भंग असफल रहा। यह देखकर दारुक के क्रोध की सीमा न रही। उसने क्रोध में आकर सुप्रिय तथा उसके साथियों को तुरंत मृत्युदंड देने का आदेश दिया। किंतु सुप्रिय उसके इस आदेश से भयभीत नही हुआ और न ही अपना ध्यान भंग किया।

उसे अपने भक्ति तथा शिव महिमा पर विश्वास था। उसकी प्रार्थना शिव ने स्वीकार की तत्पश्चात शिव उसी क्षण कारागार में एक ऊंचे स्थान पर चमकते हुए सिंहासन पर ज्योतिर्लिंग के रूप में प्रकट हो गए। शिव ने अपने परम भक्त को दर्शन देकर अपना अस्त्र भी प्रदान किया जिससे सुप्रिय ने दारूक तथा उसके सहायकों का वध करके शिव धाम के लिए प्रस्थान किया।

पश्चिमी वास्तुकला शैली में निर्मित और वास्तुशास्त्र सिद्धांतों का पालन करते हुए नागेश्वर ज्योतिर्लिंग मंदिर मानव शरीर की शयनम् मुद्रा को प्रतिबिंबित करता है। मंदिर का प्रवेश द्वार दक्षिण की ओर है।

फरवरी माह के अंत या मार्च की शुरुआत में मनाया जाने वाला महाशिवरात्रि पर्व भगवान शिव और देवी पार्वती के मिलन का प्रतीक है। इस अवसर पर भक्त गहन पूजा, भजन और अभिषेक में यहां इकट्ठे होते हैं। लिंगम को फूलों से सजाया जाता है और दूग्धाभिषेक किया जाता है।

हिंदू कैलेंडर के पांचवें महीने में, आमतौर पर जुलाई के अंत से अगस्त के तीसरे सप्ताह तक, श्रावण मास रुद्र मंत्र के जाप से यह स्थान गूंजता रहता है।

नागेश्वर मंदिर से सुबह साढ़े छह बजे से लेकर दोपहर में साढ़े 12 बजे तक खुला रहता है। वहीं, शाम को पांच बजे से लेकर रात साढ़े नौ बजे तक खुलाता है।

मंदिर के सबसे पास द्वारका रेलवे स्टेशन है। यहां से मंदिर 18 किलोमीटर दूर है। इसके अलावा सड़क मार्ग से बस या टैक्सी दवारा भी यहां जाया जा सकता है।

निकटतम हवाई अड्डा जामनगर है, जो यहां से लगभग 137 किमी दूर है। हवाई अड्डे से द्वारका तक की दूरी टैक्सी द्वारा तय की जा सकती है।