कर्नाटक में मिली सफलता के बाद, उत्तर प्रदेश की महिलाएं अब राज्य सरकार से सरकारी बसों में मुफ़्त यात्रा प्रदान करने का आग्रह कर रही हैं। महिला समूहों ने पूरे राज्य में यूपी राज्य परिवहन निगम की बसों में मुफ़्त यात्रा की मांग की है। समाज शास्त्रियों का तर्क है कि वास्तविक सशक्तिकरण और सामाजिक सुरक्षा तब आएगी जब महिलाएं अपने कामकाज, दर्शनीय स्थलों की यात्रा और मौज-मस्ती के लिए संरक्षित वातावरण से बाहर निकलेंगी।

कर्नाटक में, यह प्रयोग सफल साबित हुआ है। इसके चलते वहां धार्मिक और पर्यटन स्थलों पर महिलाओं की भीड़ देखी जा सकती है। इस कदम से असंगठित क्षेत्र में कामकाजी वर्ग की महिलाओं का एक बड़ा हिस्सा सशक्त महसूस करता है, क्योंकि यात्रा व्यय में काफी कमी आई है। पहले से ज़्यादा महिलाओं द्वारा बसों से यात्रा किए जाने का मतलब सभी के लिए बेहतर और सुरक्षित है। यह साहसिक पहल लैंगिक समानता के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता के बारे में एक शक्तिशाली संदेश देती है। समूहों में सरकारी बसों से यात्रा करने वाली महिलाएं सुरक्षित महसूस करेंगी और उत्पीड़न या हिंसा के प्रति कम संवेदनशील होंगी। यह कदम सभी के लिए एक सुरक्षित और अधिक सुरक्षित सार्वजनिक परिवहन प्रणाली बनाने में मदद करेगा।

मुफ़्त बस यात्रा से परिवारों पर वित्तीय बोझ काफी हद तक कम हो जाएगा, क्योंकि महिलाएं काम पर आने-जाने, काम निपटाने या परिवार और दोस्तों से मिलने में बहुत ज़्यादा खर्च करती हैं। इससे उत्पादकता बढ़ेगी और महिलाएं विकास यात्रा में भाग ले पाएंगी। पूरे राज्य में मुफ़्त बस यात्रा से कामकाजी वर्ग की महिलाओं को आर्थिक लाभ होगा और रोज़गार के ज़्यादा अवसर खुलेंगे। कार्यकर्ताओं का सुझाव है कि निजी वाहनों पर निर्भरता कम करने के लिए सार्वजनिक परिवहन आम तौर पर सभी के लिए मुफ़्त होना चाहिए। लेकिन, शुरुआत में, योगी सरकार छात्रों और महिलाओं के लिए मुफ़्त यात्रा की अनुमति दे सकती है। इससे उन्हें सशक्त बनाया जा सकेगा और उनके मासिक खर्च को कम करने में मदद मिलेगी।

हालांकि, इससे सरकारी खजाने पर वित्तीय बोझ बढ़ सकता है, लेकिन इस पहल के दीर्घकालिक लाभ शुरुआती लागतों से कहीं ज़्यादा होंगे। इससे महिलाओं के दैनिक जीवन को बेहतर बनाने और अधिक न्यायसंगत व समावेशी समाज के निर्माण में योगदान करने में मदद मिलेगी। निचले तबके की बड़ी संख्या में महिलाएं यात्रा नहीं कर पाती हैं क्योंकि टिकट दरें बहुत ज़्यादा हैं। ग्रामीण क्षेत्रों की महिलाएं विशेष रूप से प्रभावित होती हैं और खुद को विवश महसूस करती हैं। इसका महिलाओं के जीवन पर एक परिवर्तनकारी प्रभाव हो सकता है और एक अधिक सहायक व सुरक्षित वातावरण बनाने में योगदान दे सकता है।

कर्नाटक की पहल की तरह ही उत्तर प्रदेश में महिलाओं के लिए मुफ्त सरकारी बस यात्रा की शुरुआत, निम्न सामाजिक-आर्थिक स्तर और हाशिए पर पड़े समूहों की महिलाओं को सशक्त बनाने की एक महत्वपूर्ण रणनीति बन सकती है। सामाजिक कार्यकर्ता पद्मिनी अय्यर कहती हैं कि इस तरह की पहल न केवल परिवहन की सुलभता पर ध्यान केंद्रित करती है, बल्कि लैंगिक समानता को बढ़ावा देने, कार्यबल समावेशन को बढ़ावा देने और समाज में समग्र सुरक्षा माहौल को बढ़ाने का लक्ष्य भी रखती है। वह कहती हैं कि वंचित पृष्ठभूमि की कई महिलाओं को वित्तीय बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जो काम, शिक्षा या सामाजिक जुड़ाव के लिए आने-जाने की उनकी क्षमता को सीमित करती हैं। परिवहन लागत के बोझ को कम करने से, ये महिलाएं अधिक अवसरों तक अपनी पहुंच बना सकती हैं। मुफ़्त परिवहन उन्हें विविध क्षेत्रों में रोजगार की तलाश करने, शैक्षणिक संस्थानों में जाने और सामुदायिक गतिविधियों में भाग लेने में सक्षम बनाता है। इस प्रकार यह उनके आर्थिक और सामाजिक उत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

नृत्य ज्योति कथक केंद्र की निदेशक ज्योति कहती हैं कि महिलाओं की गतिशीलता में वृद्धि स्वाभाविक रूप से सुरक्षा और संरक्षा में वृद्धि में योगदान करती है। जैसे-जैसे अधिक महिलाएं स्वतंत्र रूप से यात्रा करती हैं, वे सार्वजनिक स्थानों पर अपनी उपस्थिति को सामान्य बनाती हैं। सामाजिक कलंक को कम करती हैं और सुरक्षा के माहौल को बढ़ावा देती हैं। महिलाओं के अधिक बार बाहर निकलने से सार्वजनिक जीवन में महिलाओं की धारणा में उल्लेखनीय बदलाव आएगा, जिससे उन्हें सार्वजनिक स्थानों पर वापस जाने का मौका मिलेगा, जिन्हें वे पहले सुरक्षा की चिंताओं के कारण टालती थीं।

वरिष्ठ स्कूल शिक्षिका मीरा खंडेलवाल ने कहा कि दृश्यता में यह वृद्धि सम्मान और सुरक्षा की संस्कृति को बढ़ावा देगी। इसके अतिरिक्त, परिवहन के इस दृष्टिकोण से पर्यावरणीय लाभ भी हो सकते हैं। महिलाओं को निजी वाहनों के बजाय सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करके, हम यातायात की भीड़ और प्रदूषण में उल्लेखनीय कमी की उम्मीद कर सकते हैं। सड़कों पर कम कारें, कम वायु प्रदूषण में योगदान करती हैं, जिससे सभी समुदाय के सदस्यों के लिए एक स्वस्थ वातावरण को बढ़ावा मिलता है। कार्बन फुटप्रिंट को कम करने का यह पहलू जलवायु परिवर्तन से निपटने के समकालीन प्रयासों के साथ अच्छी तरह से मेल खाता है, जिससे यह एक दोहरे उद्देश्य वाली पहल बन जाती है जो पर्यावरणीय स्थिरता को बढ़ावा देते हुए लैंगिक समानता को बढ़ाती है।

हरित कार्यकर्ता डॉ. देवाशीष भट्टाचार्य के अनुसार, उत्तर प्रदेश में महिलाओं के लिए मुफ्त सरकारी बस यात्रा का कार्यान्वयन हाशिए पर पड़े समूहों को सशक्त बनाने, महिलाओं की गतिशीलता को बढ़ाने और सामाजिक सुरक्षा गतिशीलता में सुधार करने के लिए एक बहुआयामी समाधान प्रस्तुत करेगा।