आगरा, अपने ऐतिहासिक गौरव और मनमोहक वास्तुकला के लिए विश्वभर में प्रसिद्ध है, लेकिन आज यह शहर एक गंभीर पर्यावरणीय संकट से जूझ रहा है। पॉलीथीन, छोटी प्लास्टिक की बोतलें और 100-200 ग्राम के पाउच जैसे एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक के अंधाधुंध इस्तेमाल ने शहर की जल निकासी और सीवर प्रणाली को अवरुद्ध कर दिया है। यह समस्या न केवल शहर की सुंदरता को धूमिल कर रही है, बल्कि नागरिकों के स्वास्थ्य के लिए भी गंभीर खतरा बन गई है।

आखिरकार, आगरा शहर का सत्यानाश कौन कर रहा है? इसका जवाब यदि आपको मिल जाए तो जरूर बताएं, क्योंकि हम ‘कन्फ्यूज्ड’ हैं। काफी शहरवासियों का मत है कि एक तरफ निर्वाचित जन प्रतिनिधियों की जमात है, तो दूसरी ओर सरकारी संस्थाओं के बड़े बाबुओं की फौज है जो मिलकर आगरा को ढंग से निचोड़ रहे हैं।

आगरा, अपने पर्यटन और सांस्कृतिक महत्व के लिए पूरी दुनिया में प्रसिद्ध है। सालाना लाखों पर्यटकों को यह शहर आकर्षित करता है। लेकिन, बावजूद अपनी वैश्विक पहचान के, आगरा की छवि एक निहायती गंदे शहर के रूप में प्रचलित है...

एक जमाने में आगरा की गिनती विकसित औद्योगिक क्षेत्र के रूप में होती थी। यहां के कारखानों की गूंज देश-विदेशों में होती थी। लाखों लोग रोजगार पाते थे। हुनर और कौशल की पूजा होती थी। फिर 1993 में एक भूचाल आया। ताज महल को प्रदूषण से बचाने को सुप्रीम कोर्ट ने दखल दी और उद्योगों पर तमाम बंदिशें लगा दीं। पचास लाख की आबादी वाले इस शहर में, पिछले तीन दशकों में औद्योगिक विकास के नाम पर शून्य काम हुआ है। तसल्ली होती अगर शहर हर-भरा और प्रदूषणमुक्त हो गया होता, लेकिन वही ढाक के तीन पात, यानी माया मिली न राम…!

अपनी सांस्कृतिक विरासत और प्रसिद्ध ताजमहल के लिए मशहूर स्मार्ट सिटी आगरा एक नई समस्या से जूझ रहा है। अवैध स्ट्रीट फूड स्टॉल, खोमचे, ठेले, और तमाम फुटकर सामान बेचने वालों की शहर में लगातार अनियंत्रित वृद्धि हो रही है...

आगरा, जो कभी मुग़लिया सल्तनत की शान और ताजमहल की रूहानी खूबसूरती के लिए मशहूर था, आज अपनी प्यास बुझाने को तरस रहा है...